Коллекция английского серебра Оружейной палаты является крупнейшим в мире собранием изделий лондонских мастеров от середины XVI до середины XVII столетия. Её уникальность обусловлена тем, что в Англии много драгоценной посуды, различной серебряной утвари и украшений погибло во время Реформации в XVI веке и еще больше в период буржуазной революции, век спустя.

Поэтому кремлевское собрание английского серебра, которое в ту пору не имело товарного хождения на континенте и попадало за рубеж почти исключительно в составе дипломатических подарков, не имеет себе равных. Гордостью коллекции является разнообразие видов старинной английской посуды, что позволяет изучить особенности английской национальной школы художественного ремесла. Оно ярко иллюстрирует историю англо-русских политических и торговых связей.

Постоянные торговые и дипломатические связи России с Англией были установлены в 1553 году. Английские купцы на трех судах, пытались найти северный морской путь в Индию и Китай. Они обогнули Европу с севера, но путешествие закончилось преждевременно. Два корабля погибли, а третий под командованием Ричарда Ченслера, с большим трудом добрался до устья Северной Двины и пристал к берегу недалеко от того места, где впоследствии был заложен город Архангельск. Прибытие иностранных кораблей на русскую землю было по тому времени событием незаурядным. Кормчего экспедиции Ричарда Ченслера принял в Москве Иван Грозный. Связь России с Англией через Белое море приобретала исключительное значение в условиях, когда Русское государство не имело возможности торговать со странами Западной Европы через Балтийское море. Опытный политик Иван Грозный покровительствовал развитию русско-английской торговли. Он даровал купцам образованной в Лондоне в 1555 году „Московской компании право свободного въезда, передвижения и беспошлинной торговли в русских землях, подарил им дом в Москве. С тех пор между Англией и Россией устанавливаются постоянные торговые и дипломатические отношения, происходит обмен посольствами и дарами.

В Оружейной палате хранится около ста тридцати экспонатов XVI-XVII веков, изготовленных английскими серебряниками. Большинство из них было привезено в Россию дипломатами, а часть - приобретена у купцов.

Большую группу среди даров составляют кубки. У них, как правило, крупная, глубокая чаша яйцевидной или конической формы, крепкая ножка с массивной балясиной в середине и характерное высокое колоколообразное основание.

Примечательны солонки. Они относятся к типу английских „больших столпообразных солонок, игравших в свое время заметную роль в сервировке стола. (По традиции положение солонки на столе определяло место гостя за столом: „выше соли - ближе к хозяину - сидели более знатные и уважаемые). Английскую посуду отличают мягкие, спокойные формы, ясность и четкость орнамента (преобладает чеканка низкого рельефа с реалистическими изображениями животных, рыб, цветов), высокое техническое совершенство. Форма и украшения большинства изделий тесно связаны с их бытовым назначением. Яркие индивидуальные особенности каждого произведения английской коллекции органично слиты с характерными национальными признаками искусства позднего Ренессанса эпохи последних Тюдоров и первых Стюартов.