Основой для Музея фотографии послужила коллекция известного профессионального фотографа Е.С.Бялого, которую он начал собирать в середине 50-х годов и в которую вошли негативы, авторские отпечатки, фотографическая аппаратура, литература и т.д. Собрание пополнялось за счет даров, поступавших со всех концов бывшего СССР. В 1993 году коллекция была передана Союзу фотохудожников России вдовой фотографа Л.Б.Блюмкиной.

На сегодня музей обладает богатейшим собранием негативов, авторских отпечатков, фотографических аппаратов и аксессуаров, специальной литературы. В целом, весь комплект материалов дает возможность довольно полно представить практически все этапы становления отечественного фотоискусства, в том числе основанных на принципах трансформации фотоизображения

В собрании музея представлены, в авторских отпечатках или репродукциях высокого класса, снимки фотографов из Германии, Бельгии, Франции, США, Чехословакии, начиная с 1900 года до конца 80-х годов ХХ века. Это Р.Дюркооп, Г.Эрфурт, Н.Першайд, Буарт де Руа, Ж.Баннет, Л.Моголи-Надь и другие, избравшие фотографию средством для воплощения своих художественных замыслов .

Музей располагает достаточно большой коллекцией современной фотографии, представляющей широкий спектр творческих течений и направлений отечественного фотоискусства. Музей располагает уникальными документами - дипломами, полученными русскими фотографами на престижных выставках в России и за рубежом