Из курляндских дворян фон Бюренов — владельцев Калнциемского имения. Постепенное изменение фамилии фон Бюрен на фон Бирон обнаруживается уже с 1712 г. Новая форма фамилии указывала на происхождение фамилии из Франции. Поступил на русскую службу при Петре I. Попал в плен к шве­дам. Бежав в Польшу, вступил там в военную службу. В год вос­шествия Анны Иоанновны на престол был вызван в Россию своим братом, всесильным временщиком Эрнстом Бироном и 14 ноября 1730 г. произведен в генерал-майоры. За участие в Крымском походе 1737 г. удостоен звания генерал-аншефа.

3 марта 1740 г. по именному указу о распределении в раз­ные места генералов получил назначение при армии и в Москве губернатором.

Основное внимание уделял укреплению московского гар­низона. При нем в городе порядок поддерживало около трех тысяч военных чинов, руководили ими один полковник и один майор. Охранялись следующие объекты: в городовом разводе на Красном крыльце и гаубвахте, и по воротах — в Кремле, и в Китае, и в Белом городе, и в Сыскном приказе, и в полиции, и в прочих местах... Караулы стояли также око­ло Оружейной палаты, в новом комедиальном доме , у цер­квей, у пролом на Трубе (проходы в городских стенах у Труб­ной площади) и т.д.

После смерти Анны Иоанновны и ареста брата К. Бирон был отправлен в ссылку. В 1744 г. получил разрешение вер­нуться в свои лифляндские имения.