Государственный музей искусства народов Востока был организован в 1918 году. Основу его коллекции составила частная коллекция восточных древностей П.И. Щукина и произведения искусства, переданные из государственных фондов и частных коллекций. Коллекция музея постоянно пополнялась за счет даров и предметов, привезенных из археологических экспедиций. Первая экспозиция была открыта в 1919 году и представила памятники искусства Китая, Японии, Индии и Ирана. Первоначальное название музея – «Искусство Азии». В 1925 году он был переименован в «Государственный музей восточных культур», а в 1962 году – в «Государственный музей искусства народов Востока». В настоящее время в музее представлено около 60 000 произведений живописи, скульптуры, декоративно-прикладного искусства стран Ближнего и дальнего Востока, Средней и Юго-Восточной Азии, Казахстана, Закавказья, Африки. Коллекция музея демонстрируется в постоянной экспозиции и на временных тематических выставках. Наиболее интересные экспонаты представлены в разделе стран Восточной Азии: культовая буддистская скульптура и мелкая пластика, японские нэцкэ, оружие самураев, медные зеркала из Кореи и Китая, китайские пейзажи на бумаге и шелке «горы-воды», лаковые изделия, ювелирные украшения. Также представляют интерес туркменские и кубачинские серебряные украшения и предметы быта. Особый раздел экспозиции музея – собрание картин Н.К. Рериха и предметы восточного искусства из его коллекции, собранные им во время экспедиции. В музее также имеется мемориальный кабинет Н.К. Рериха с коллекцией редких книг. Государственный музей искусства народов Востока с 1934 года по 1984 год находился в здании по улице Обуха, 16, которое было перестроено из здания церкви 1702 года. С 1985 года музей располагается в ампирном особняке М.П. Лунина на Никитском бульваре.